Een aanzoek per helikopter boven Cape Town: de twee vluchten met champagne, en hoe je de rest plant

De Twelve Apostles-vlucht, €158, twaalf minuten. Recht langs de Atlantische kust van de Waterfront naar de rotswanden boven Camps Bay en terug, met een glas op het platform bij de landing. Deze scoort 4,9, het hoogste cijfer op deze site, maar op basis van twaalf beoordelingen in plaats van duizenden. Kort, schilderachtig en de goedkoopste manier om de gelegenheid in de boeking te laten verwerken in plaats van ter plekke te improviseren.

De Tafelberg-cirkelvlucht, €323, vierentwintig minuten. Een volledige ronde om het massief — de voorkant, de achterhelling, de dammen bovenop, de Constantia-vallei — en daarna champagne. Twee keer zoveel vliegtijd, en de enige vlucht hier die je de berg van alle kanten laat zien. Beoordeeld met 5,0, op basis van twee recensies, dus beschouw dat cijfer als weinigzeggend.

Past geen van beide tijden, dan is de derde optie om een van de vluchten met privémogelijkheid te boeken en de rest zelf te regelen. Een privé stadvlucht van twaalf minuten voor €172 kost minder dan beide champagneopties en geeft je de cabine voor jullie alleen, wat bij een aanzoek meestal zwaarder weegt dan het glas.

In de lucht is moeilijker dan het klinkt. Iedereen zit vastgesnoerd in een stoel, met een headset op, in een lawaaierige cabine, vaak met vreemden op een gedeelde vlucht. Een ring uit je zak halen terwijl je vastgesnoerd zit, is echt onhandig, en als je hem laat vallen in de cabine, is hij weg tot het toestel wordt gestript. Piloten zijn dit gewend en sommigen helpen graag; vraag het eerst, in de boekingsnotities, en volg hun advies op.

Op het platform is het gebruikelijke antwoord, en het werkt. Je landt, de rotors draaien uit, je stapt uit op het platform met de haven en de berg achter je, en er staat een glas champagne klaar. Grondpersoneel op een heliport die wekelijks aanzoeken vliegt, weet precies wat een knikje betekent, en houdt de andere passagiers even op afstand.

Zeg het ze twee keer. Een keer in de boekingsnotities bij het betalen, en nog eens rustig bij de incheckbalie. De boekingsnotitie zorgt dat de champagne op het juiste platform staat; het woord bij de incheck zorgt dat de crew op je signaal let.

Foto's. Vraag het grondpersoneel in plaats van een vreemde. Zij staan op de juiste plek, weten waar de zon staat, en hebben het eerder gedaan. Je eigen telefoon in hun handen levert betere foto's op dan een professional die je hebt laten invliegen en waar je je schema omheen moet plannen.

Een vlucht van twaalf minuten is een bezoek van negentig minuten, en als je om negen uur 's ochtends op het platform ten huwelijk hebt gevraagd, ligt de hele dag voor je. Drie plannen die werken, in oplopende volgorde van inspanning.

Blijf bij de V&A Waterfront. Ontbijt bij een van de havenrestaurants, het aquarium, of het Zeitz-museum in de oude graansilo aan het einde van het bassin. Niets hoeft geboekt te worden en je hebt geen auto nodig, wat na een vroege start meer waard is dan het klinkt.

Ga de berg op. De kabelbaan is twintig minuten rijden en de rij is 's ochtends vroeg het kortst. Nu je de berg net van boven hebt gezien, is een wandeling over het plateau een buitengewoon goed tweede bedrijf — en de foto's van daarboven zijn degenen die je daadwerkelijk zult afdrukken.

Rij de kust die je net hebt overvlogen. Victoria Road naar Camps Bay, door naar Hout Bay, en over Chapman’s Peak als die open is. Je herkent elke baai vanuit de lucht, en een lunch in Hout Bay of Noordhoek maakt de ochtend op de juiste manier af.