V&Aウォーターフロントのヘリコプターフライト：ヘリポート、チェックイン、そしてその前後の1時間

到着。ヘリポートは空港ではなく、その雰囲気もありません。岸壁から歩いて入り、デスクで名前を伝え、予約時に使ったIDを渡します。夏は小さな待合室が混み合いますが、冬は自分たちだけということもあります。

計量。全員が、さりげなく、コメントなしで体重を測定されます。これはチケット料金のためではなく、軽飛行機はバランスを取る必要があり、パイロットが乗客をどこに座らせるかを知る必要があるからです。また、共有フライトで特定の座席を約束できないのも、搭乗者名簿が確定するまではこのためです。

ブリーフィング。5分間ですが、しっかり聞く価値があります。ハーネスの仕組み、使用するドア、航空機への歩き方、そして誰もが覚えている唯一のルール—機体の後方に向かって歩かないこと。ほとんどのフライトでは、ここでヘッドセットが配られ、パイロットの声を聞くことができます。

パッドへの移動。グループで案内され、通常はローターがすでに回転しています。音は大きく、風が強く、少し映画的で、帽子は飛ばされます。パイロットまたは地上スタッフが、体重に応じた順序で座席に案内します。

フライト。予約内容にもよりますが、12分から48分です。パイロットはヘッドセットを通して海岸線を解説し、通常は各ターンを2回行い、キャビンの両側から景色が見えるようにします。

フライト後。エプロンで写真を撮り、2つのプランではシャンパンが提供されます。その後、ウォーターフロントに戻ると、まだ午前中はあなたのものです。

世界のほとんどの遊覧ヘリコプターフライトは、ドライブから始まります。街の端にある飛行場まで行き、プレハブ小屋で待ち、フライトはその移動を正当化するのに十分な長さが必要です。ケープタウンはそうではありません。ヘリポートは港にあり、港は街にあり、街は山のふもとにあります—つまり、機体は離陸してから約40秒で素晴らしい景色の上に到達します。

これには、計画時に知っておく価値のある3つの結果があります。短時間のフライトはここでは本当に現実的です：12分は移動と一瞥のための12分ではなく、街、山、海岸の12分です。フライトは午前中に収まります、両端でコーヒーを楽しめます。そしてキャンセルによる損失はごくわずかです：風のせいで予約枠を逃しても、あなたはウォーターフロントに立っているだけで、ホテルから1時間の飛行場で立ち往生することはなく、翌朝の再予約は物流の問題ではなく会話で済みます。

また、フライトは乗客側から見ると珍しい形をしています。準備時間がありません。案内されて歩き、シートベルトを締めると、港がほぼ即座に眼下に広がります—そのため、12分間のフライトのレビューの多くが、後から来るものではなく最初の30秒を描写しているのです。

V&Aウォーターフロントは、たまたまショッピングセンターが中にある現役の港であり、ヘリコプターから見ると、その順序は地上では決して気づかないほど明確です。タグボートや漁船が並び、乾ドックには巨大なものが頻繁に入っており、スイング橋はヨットのために開き、人々は渡るために列を作ります。

2つの盆地は19世紀後半に建設され、ビクトリア女王とその息子アルフレッドにちなんで名付けられました。これがイニシャルの由来です。ヘリポートから見えるすべてのもの—時計塔、サイロ、防波堤—は、後に周囲に発展した小売開発ではなく、その港に属しています。

フライトにとってこれが重要なのは、1つの実用的な理由からです：窓に最初に映るのは景色ではなく、機械類です。クレーン、コンテナ、ボート、ドック。その後、機体が旋回すると、背後に山を従えたシティボウルが開け、その2つのフレーム—産業港、そしてあの山—のコントラストこそが、ケープタウンのフライトの幕開けを他のどこでもないフライトの幕開けと異なるものにしているのです。

また、着陸後の1時間をウォーターフロントで過ごすのが賢明な理由でもあります。水族館、フードマーケット、ロベン島へのボートツアーはすべてヘリポートから徒歩5分圏内から出発するため、午前9時のフライトは、他にもたくさん予定がある1日にうまく組み込めます。